LeesMaatje: Een klein idee met grote impact voor dyslexie

omdat lezen voor iedereen is

Soms ontstaan de mooiste dingen per toeval. LeesMaatje is daar een voorbeeld van. Toen er bij mijn dochter dyslexie werd vastgesteld, zijn we met haar meer gaan lezen, in de hoop dat extra oefening zou helpen. Maar lezen werd vooral een bron van frustratie. De wachttijden voor een behandelplan waren zes maanden tot een jaar, waardoor het leek alsof er geen directe oplossing was. Het voelde oneerlijk dat kinderen die hulp nodig hebben, soms maanden moeten wachten voordat ze überhaupt ergens terecht kunnen.

In die zoektocht vroeg ik me af: waarom bestaan er geen eenvoudige, gratis tools die direct impact hebben zonder gedoe? De programmeur in mij kon het niet laten om zelf iets te maken — niet met een groot plan, maar gewoon om mijn dochter te helpen. Dat idee werd LeesMaatje.

Een eenvoudige oplossing die werkt

LeesMaatje is een browserextensie die teksten op websites omzet naar het OpenDyslexia lettertype. Dit lettertype is speciaal ontworpen voor mensen met dyslexie, met dikkere onderkanten van letters om ze visueel stabieler te maken. Onderzoek laat zien dat dit kan helpen bij het lezen, vooral om het verspringen van letters tegen te gaan.

LeesMaatje onderscheidt zich door zijn eenvoud. Via een handige schakelaar in de browser kun je de tool met één klik aan- of uitzetten. Geen ingewikkelde instellingen, maar een laagdrempelig hulpmiddel dat direct verlichting kan bieden.

Waarom privacy zo belangrijk is

Tijdens het maken van LeesMaatje kwam ik erachter dat veel bestaande tools op de achtergrond data verzamelen over welke websites je bezoekt. Dat voelde verkeerd. Een hulpmiddel moet er zijn om te helpen, niet om gegevens te verzamelen. Daarom slaat LeesMaatje geen enkele vorm van data op. Alles gebeurt lokaal in de browser zonder externe verbindingen. De broncode is openbaar op GitHub, zodat iedereen kan zien hoe de tool werkt.

Geen wachttijden, gewoon helpen

Wat me het meest raakte, was hoe lang kinderen moeten wachten op hulp. Mijn dochter heeft bijna een jaar moeten wachten op een behandelplek. Ik snap dan ook niet dat er vanuit de behandelende organisaties geen echt 'startpakket' wordt aangeboden — iets om kinderen direct te ondersteunen terwijl ze wachten op een plek. Juist in die periode hebben kinderen iets nodig dat hun zelfvertrouwen op peil houdt.

Met LeesMaatje wil ik laten zien dat je niet hoeft te wachten om te helpen. Iedereen kan deze tool gebruiken — zonder aanvraag, zonder kosten en zonder wachttijd. Technologie kan direct verschil maken, al is het maar een klein beetje.

Een oproep aan scholen en organisaties

LeesMaatje is niet de oplossing voor dyslexie — dat weet ik ook. Maar het kan wél een steuntje in de rug zijn, vooral in de tijd waarin kinderen nog wachten op officiële hulp. Daarom wil ik scholen, ouders en organisaties oproepen om dit soort hulpmiddelen al in te zetten, ook zonder diagnose. Elk kind verdient het om te blijven lezen met vertrouwen, ongeacht de plek op een wachtlijst.

Installeer LeesMaatje

LeesMaatje is gratis beschikbaar en eenvoudig te installeren via de Chrome Web Store en Microsoft Edge Add-ons Store. Bekijk onze leesmaatje pagina waar we je direct naar de juiste pagina sturen of download en print de installatie handleiding om aan ouders mee te geven.

Technologie is er om te helpen — laten we die kans benutten.